المحبة هي أعظم قوة في الوجود وهي العلامة المميزة للمسيحي الحقيقي. وتوجد على الأقل 14 صفة أساسية للمحبة المسيحية: المحبة تتأنى وترفق، المحبة لا تحسد، المحبة لا تتفاخر ولا تنتفخ، ولا تقبح ولا تطلب ما لنفسها، ولا تحتد ولا تظن السوء، ولا تفرح بالإثم بل تفرح بالحق، وتحتمل كل شيء، وتصدق كل شيء وترجو كل شيء وتصبر على كل شيء، المحبة لا تسقط أبدا (1 كورنثوس 4:13-8). هذه المحبة مصدرها الله (يوحنا 12:1-13؛ 3:3،5)؛ ونحن نعلم أننا قد انتقلنا من الموت إلى الحياة لأننا نحب الإخوة (1 يوحنا 14:3). وثمر الروح هو محبة (غلاطية 22:5).
ومن لا يحب لم يعرف الله لأن الله محبة (1 يوحنا 8:4). قال يسوع: بهذا يعرف الجميع أنكم تلاميذي إن كان لكم حب بعضا لبعض (يوحنا 35:13). فإن محبتنا للآخرين هي أهم في نظر الله من جميع مواهبنا ومعرفتنا وإيماننا وعطايانا (1 كورنثوس 1:13-3).
ولغرض التعبير عن محبتنا، سيسمح الله لأشخاص مزعجين أو لظروف صعبة أن تصيبنا بالإحباط وتخيب توقعاتنا. وهو أحيانا يسمح بحدوث اختبارات محزنة لكي يجعل محبته تفيض من خلالنا. المحبة هي المقياس الذي يقيس اتجاهاتنا وتصرفاتنا وهي أيضا المفتاح للحصول على قوة الله في الصلاة.
إننا نفقد امتياز الحصول على الغفران عندما نحتفظ بمرارة أو بغضة أو عدم غفران في داخلنا - وهي جميعها من أشكال البغضة. فالرب يقدم لنا هذا التحذير: إن لم تغفروا للناس زلاتهم لا يغفر لكم أبوكم أيضا زلاتكم (متى 15:6).
المحبة تتسامح أيضا مع تصرفات الآخرين الطائشة. في مرة من المرات، ظن بطرس أنه يجب وضع حدود معقولة لمسامحة أولئك الذين يخطئون إليه (لوقا 4:17). ولكن المسيح أجابه بأن الغفران لا يجب أن يحد بسبع مرات بل يمتد حتى سبعين مرة سبع مرات - أي بلا حدود (متى 21:18-35).
المحبة لا تحسد شخصا غنيا ولا تشتهي ممتلكات أحد. إنها خالية من الشك والريبة والتخيل الشرير.
المحبة لا تتمسك بحقوقها لإن الروح القدس الساكن فينا هو الذي يحفزنا أن نسعى إلى خير الآخرين (1 كورنثوس 24:10،33). المحبة ترد الخير بدلا من الشر وذلك لأننا نعلم أننا مدينون للرب من أجل محبته الكبيرة ورحمته لنا (رومية 8:5؛ 20:12-21).
ويمكننا أيضا كمسيحيين حقيقيين أن نشكر الله لأن الروح القدس هو الذي يفحص قلوبنا من جهة السبب الذي لأجله نخدم الرب. فإننا عادة ما نبدأ نخدم الرب بدافع من محبتنا للمسيح ولكننا بسبب المدح أو النجاح سرعان ما تتحول دوافعنا إلى الرغبة الجسدية في تحقيق الشهرة.
يا أولادي لا نحب بالكلام ولا باللسان بل بالعمل والحق (1 يوحنا 18:3).
شواهد مرجعية: 1 كورنثوس 7:10 (انظر خروج 6:32)؛ 1 كورنثوس 26:10 (انظر مزمور 1:24).
أفكار من جهة الصلاة: اشكر الرب من أجل ميراثك كابن الملك (1 بطرس 3:1-4).